Ein Filesharing-Programm, das einst das halbe Internet installiert hatte, ein Gerichtsbeschluss, der es abschaltete, und was der Name heute bedeutet.
Den Großteil der 2000er-Jahre war LimeWire der Weg, auf dem Menschen Dateien fanden. Es war kostenlos, lief auf fast jedem Computer und durchsuchte ein Netzwerk, das niemandem gehörte. Das machte es enorm beliebt und vor Gericht am Ende unhaltbar. Diese Seite schildert der Reihe nach, was geschah – ohne Legenden. Dieselben 26 Jahre sind mit Daten und Quellen im LimeWire Open Research Hub aufbereitet.
2000
Mark Gorton gründet in New York die Lime Wire LLC und veröffentlicht LimeWire, einen Client für Gnutella – ein Peer-to-Peer-Protokoll, das die Nullsoft-Entwickler Justin Frankel und Tom Pepper Anfang desselben Jahres veröffentlicht hatten. Anders als Napster führt Gnutella keinen zentralen Index, es gibt also keinen einzelnen Server, den jemand abschalten könnte.
2001
LimeWire Basic erscheint unter der GNU General Public License. Eine kostenpflichtige Ausgabe, LimeWire Pro, verbindet sich mit mehr Quellen gleichzeitig und finanziert das Unternehmen neben Werbung.
2004
Version 3.9.4 entfernt nach jahrelangen Beschwerden die mitgelieferte Adware LimeShop. Im selben Jahr starten Mitglieder der Community FrostWire, einen Fork, der frei von jeglichem Filtercode bleiben soll.
2007
Als die Klage eingereicht wird, hat LimeWire fast vier Millionen Nutzer pro Tag, und über Gnutella laufen mehr als 40 % des gesamten Filesharing-Verkehrs. Spätere Versionen bringen Übertragungen zwischen Firewalls, einen integrierten Messenger und verschlüsselte Verbindungen.
2010
Am 11. Mai entscheidet Richterin Kimba Wood, dass die Lime Wire LLC zu Urheberrechtsverletzungen angestiftet hat. Am 26. Oktober verlangt eine dauerhafte Verfügung, Suche, Download und Dateiverteilung abzuschalten. Installierte Kopien zeigen fortan den Hinweis, dass die Software per Gerichtsbeschluss abgeschaltet wurde.
2011
Die Plattenfirmen wollen Schadenersatz pro Download statt pro Aufnahme berechnen – eine Summe größer als die Weltwirtschaft. Das Gericht nennt diese Auslegung absurd und begrenzt den Betrag pro Werk. Zwei Tage nach Beginn des Schadenersatzprozesses endet der Fall mit einem Vergleich über 105 Millionen Dollar.
2012–2021
Das Unternehmen vertreibt keine Software mehr. Die Domain läuft aus und wechselt mehrmals den Besitzer. Das Gnutella-Netzwerk läuft ohne seinen bekanntesten Client weiter, getragen von Forks, die nie an die Verfügung gebunden waren.
2022
Name und Marken von LimeWire gehen an einen neuen Eigentümer ohne Verbindung zur Lime Wire LLC und werden als Webplattform neu gestartet. Nichts aus dem ursprünglichen Peer-to-Peer-Netzwerk wird weiterverwendet: Es gibt keinen Client zum Installieren und kein Gnutella-Netzwerk dahinter.
2023–2025
2023 wird ein Werkzeug zur Bildgenerierung übernommen und in die Plattform integriert, 2025 folgen die Sofortübertragungsdienste im lokalen Netzwerk Snapdrop und ShareDrop sowie filetransfer.io. Dateiaustausch wird wieder zum Kern des Produkts – diesmal im Browser.
Heute
LimeWire ist eine Plattform für Dateiaustausch und KI, die in einem Browser-Tab läuft. Dateien werden auf eine Infrastruktur hochgeladen und von ihr ausgeliefert, die das Unternehmen selbst betreibt; nichts wird von fremden Computern geholt, und nichts wird aus einem öffentlichen Netzwerk indexiert.
Dreizehn Plattenfirmen unter Führung von Arista Records verklagten die Lime Wire LLC 2006 wegen Anstiftung zur Urheberrechtsverletzung. Das Gericht gab ihnen im Mai 2010 recht und ließ die Filesharing-Funktionen im Oktober abschalten. Danach forderten die Plattenfirmen Schadenersatz pro Download, eine Summe in Billionenhöhe; das Gericht lehnte diese Auslegung des Gesetzes ab, und der Fall endete mit einem Vergleich über 105 Millionen Dollar. Die Summe von 72 Billionen Dollar hat eine eigene Seite.
Er ist weg, und das ist die ehrliche Antwort. Der Client wurde 2010 per Gerichtsbeschluss deaktiviert und wird seitdem nicht mehr verbreitet. Installationsprogramme, die unter diesem Namen noch auf fremden Websites angeboten werden, stammen nicht von uns und sind nicht sicher – dieselben Suchergebnisse waren schon zu Lebzeiten des ursprünglichen Programms ein gut dokumentierter Verbreitungsweg für Schadsoftware.
Heute gibt es nichts zu installieren. LimeWire läuft in einem Browser-Tab: Dateien werden auf eine Infrastruktur hochgeladen, die das Unternehmen betreibt, und per Link geteilt. Nichts wird vom Computer eines Fremden geladen, und nichts wird in einem öffentlichen Index veröffentlicht.
Der Name ist derselbe, das Unternehmen nicht. Die Lime Wire LLC hat die Marke nach dem Vergleich nicht mehr betrieben. Die Marken wurden 2022 von einem anderen Unternehmen erworben, das ein neues Produkt von Grund auf entwickelt hat. Kein Code, kein Netzwerk und keine Nutzerdaten wurden aus den 2000er-Jahren übernommen, und kein Teil des heutigen Dienstes beruht auf Peer-to-Peer-Filesharing.
LimeWire war ein kostenloser Peer-to-Peer-Filesharing-Client, in Java geschrieben und erstmals 2000 veröffentlicht. Er lief unter Windows, macOS, Linux und Solaris und verband sich mit dem Gnutella-Netzwerk, das keinen zentralen Katalog und keinen Firmenserver mit dem Index hatte.
LimeWire wurde von Mark Gorton entwickelt, dessen Unternehmen Lime Wire LLC im Jahr 2000 in New York gegründet wurde. Das verwendete Gnutella-Protokoll schrieben unabhängig davon Justin Frankel und Tom Pepper bei Nullsoft, Anfang desselben Jahres.
Dreizehn Plattenfirmen unter Führung von Arista Records verklagten die Lime Wire LLC 2006. Am 11. Mai 2010 befand Richterin Kimba Wood das Unternehmen der Anstiftung zur Urheberrechtsverletzung für haftbar, und am 26. Oktober 2010 verlangte eine dauerhafte Verfügung, die Filesharing-Funktionen abzuschalten. Im Mai 2011 schloss die Lime Wire LLC mit den Plattenfirmen einen Vergleich über 105 Millionen Dollar.
Nirgends, und keiner Kopie, die Sie anderswo finden, sollten Sie vertrauen. Der ursprüngliche Client wurde 2010 per Gerichtsbeschluss deaktiviert und wird nicht mehr verbreitet. limewire.com ist heute eine browserbasierte Plattform für Dateiaustausch und KI; es gibt nichts zu installieren.
Nein. Die Lime Wire LLC, das 2006 verklagte Unternehmen, betreibt die Marke nicht mehr. Name und Marken von LimeWire wurden 2022 von einem anderen Unternehmen erworben, das das Produkt als Webdienst von Grund auf neu aufgebaut hat. Nichts aus dem ursprünglichen Peer-to-Peer-Netzwerk wurde übernommen.
Die erste Version erschien im Jahr 2000, herausgegeben von der Lime Wire LLC in New York. 2001 folgte LimeWire Basic unter der GNU General Public License, daneben die kostenpflichtige Ausgabe LimeWire Pro. Als die Plattenfirmen klagten, hatte der Client fast vier Millionen Nutzer pro Tag. Die Verbreitung der Filesharing-Funktionen endete mit der gerichtlichen Verfügung vom 26. Oktober 2010.
Nein, und das heutige LimeWire ist kein solcher Dienst. Der alte Client durchsuchte das Gnutella-Netzwerk, in dem die Computer anderer Menschen die Dateien anboten; diese Netzwerkverbindung wurde 2010 abgeschaltet, und nichts auf limewire.com ersetzt sie. Hier gibt es keinen Katalog, in dem Sie nach Songs suchen könnten. Was Sie tun können: Musik hochladen, die Ihnen bereits gehört – eigene Aufnahmen, eigene gekaufte Dateien, eigene Sicherungen – und sie jemandem als Link schicken.
Nein. Es gibt keine Filmbibliothek, keine Suche auf fremden Computern und keine Möglichkeit, hier urheberrechtlich geschützte Filme zu finden – genau um das Teilen solcher Inhalte ohne Erlaubnis ging es im Gerichtsverfahren von 2010. Das heutige LimeWire überträgt Dateien, die Sie bereits haben: Sie laden ein Video hoch, erhalten einen Link, entscheiden, wer ihn bekommt, und können ihn später widerrufen.