Un programma di file sharing che un tempo aveva installato mezza internet, un’ordinanza del tribunale che lo ha spento e cosa significa oggi quel nome.
Per gran parte degli anni 2000 LimeWire era il modo in cui le persone trovavano i file. Era gratuito, funzionava su quasi qualsiasi computer e cercava in una rete che non apparteneva a nessuno. Questo lo ha reso enormemente popolare e, alla fine, indifendibile in tribunale. Questa pagina racconta cosa è successo, in ordine, senza leggende. Gli stessi 26 anni sono trattati con dati e fonti nel LimeWire Open Research Hub.
2000
Mark Gorton fonda Lime Wire LLC a New York e pubblica LimeWire, un client per Gnutella, un protocollo peer-to-peer pubblicato all’inizio dello stesso anno dagli sviluppatori di Nullsoft Justin Frankel e Tom Pepper. A differenza di Napster, Gnutella non ha un indice centrale, quindi non esiste un singolo server che qualcuno possa spegnere.
2001
LimeWire Basic esce con licenza GNU General Public License. Un’edizione a pagamento, LimeWire Pro, si collega a più fonti contemporaneamente e finanzia l’azienda insieme alla pubblicità.
2004
Dopo anni di lamentele, la versione 3.9.4 rimuove l’adware LimeShop incluso. Lo stesso anno alcuni membri della comunità avviano FrostWire, un fork pensato per restare libero da qualsiasi codice di filtraggio.
2007
Quando viene depositata la causa, LimeWire ha quasi quattro milioni di utenti al giorno e Gnutella trasporta oltre il 40% di tutto il traffico di file sharing. Le versioni successive aggiungono trasferimenti tra firewall, un messenger integrato e connessioni cifrate.
2010
L’11 maggio la giudice Kimba Wood stabilisce che Lime Wire LLC ha indotto alla violazione del diritto d’autore. Il 26 ottobre un’ingiunzione permanente impone di disattivare ricerca, download e distribuzione di file. Le copie installate iniziano a mostrare un avviso secondo cui il software è stato disattivato per ordine del tribunale.
2011
Le case discografiche sostengono un risarcimento calcolato per download anziché per registrazione, il che dà una cifra superiore all’economia mondiale. Il tribunale definisce assurda quell’interpretazione e fissa un tetto per opera. Due giorni dopo l’inizio del processo sul risarcimento, la causa si chiude con un accordo da 105 milioni di dollari.
2012–2021
L’azienda smette di distribuire il software. Il dominio scade e cambia proprietario più di una volta. La rete Gnutella continua a funzionare senza il suo client più noto, portata avanti da fork che non sono mai stati vincolati dall’ingiunzione.
2022
Il nome e i marchi LimeWire vengono acquisiti da un nuovo proprietario senza alcun legame con Lime Wire LLC e rilanciati come piattaforma web. Nulla della rete peer-to-peer originale viene riutilizzato: non c’è un client da installare né una rete Gnutella dietro.
2023–2025
Nel 2023 viene acquisito e integrato nella piattaforma uno strumento di generazione di immagini; nel 2025 seguono i servizi di trasferimento istantaneo in rete locale Snapdrop e ShareDrop, e filetransfer.io. La condivisione di file torna al centro del prodotto, questa volta nel browser.
Oggi
LimeWire è una piattaforma di condivisione file e IA che funziona in una scheda del browser. I file vengono caricati su un’infrastruttura gestita direttamente dall’azienda e serviti da lì; nulla viene prelevato dai computer di altre persone e nulla viene indicizzato da una rete pubblica.
Tredici case discografiche guidate da Arista Records hanno fatto causa a Lime Wire LLC nel 2006 per induzione alla violazione del diritto d’autore. Il tribunale ha dato loro ragione nel maggio 2010 e ha fatto chiudere le funzioni di file sharing a ottobre. Le case discografiche hanno poi chiesto un risarcimento calcolato per download, una cifra che arrivava ai trilioni; il tribunale ha rifiutato quella lettura della legge e la causa si è chiusa con un accordo da 105 milioni di dollari. La cifra di 72 trilioni di dollari ha una pagina tutta sua.
Non c’è più, e questa è la risposta onesta. Il client è stato disattivato per ordine del tribunale nel 2010 e da allora non viene più distribuito. Gli installer ancora offerti con quel nome su siti di terzi non sono nostri e non sono sicuri: quegli stessi risultati di ricerca erano un canale di malware ben documentato già quando il programma originale era in vita.
Oggi non c’è niente da installare. LimeWire funziona in una scheda del browser: i file vengono caricati su un’infrastruttura gestita dall’azienda e condivisi con un link. Nulla viene prelevato dal computer di uno sconosciuto e nulla viene pubblicato in un indice pubblico.
Il nome è lo stesso; l’azienda no. Lime Wire LLC ha smesso di gestire il marchio dopo l’accordo. I marchi sono stati acquisiti nel 2022 da un’altra azienda, che ha costruito un nuovo prodotto da zero. Nessun codice, nessuna rete e nessun dato utente sono stati ereditati dagli anni 2000, e nessuna parte del servizio attuale si basa sulla condivisione di file peer-to-peer.
LimeWire era un client gratuito di file sharing peer-to-peer, scritto in Java e pubblicato per la prima volta nel 2000. Funzionava su Windows, macOS, Linux e Solaris e si collegava alla rete Gnutella, che non aveva un catalogo centrale né un server aziendale con l’indice.
LimeWire è stato creato da Mark Gorton, la cui società Lime Wire LLC è stata fondata a New York nel 2000. Il protocollo Gnutella che usava era stato scritto separatamente da Justin Frankel e Tom Pepper di Nullsoft, all’inizio dello stesso anno.
Tredici case discografiche guidate da Arista Records hanno fatto causa a Lime Wire LLC nel 2006. L’11 maggio 2010 la giudice Kimba Wood ha ritenuto la società responsabile di induzione alla violazione del diritto d’autore e il 26 ottobre 2010 un’ingiunzione permanente ha imposto di disattivare le funzioni di file sharing. Nel maggio 2011 Lime Wire LLC ha raggiunto con le case discografiche un accordo da 105 milioni di dollari.
Da nessuna parte, e nessuna copia trovata altrove è affidabile. Il client originale è stato disattivato per ordine del tribunale nel 2010 e non viene più distribuito. Oggi limewire.com è una piattaforma di condivisione file e IA nel browser; non c’è niente da installare.
No. Lime Wire LLC, la società citata in giudizio nel 2006, non gestisce più il marchio. Il nome e i marchi LimeWire sono stati acquisiti nel 2022 da un’altra azienda, che ha ricostruito il prodotto da zero come servizio web. Nulla della rete peer-to-peer originale è stato ereditato.
La prima versione è uscita nel 2000, pubblicata da Lime Wire LLC a New York. Nel 2001 è arrivato LimeWire Basic con licenza GNU General Public License, affiancato dall’edizione a pagamento LimeWire Pro. Quando le case discografiche hanno fatto causa, il client aveva quasi quattro milioni di utenti al giorno. La distribuzione delle funzioni di file sharing è terminata con l’ingiunzione del 26 ottobre 2010.
No, e il LimeWire di oggi non è quel tipo di servizio. Il vecchio client cercava nella rete Gnutella, dove i computer di altre persone offrivano i file; quella connessione alla rete è stata spenta nel 2010 e niente su limewire.com la sostituisce. Qui non c’è un catalogo in cui cercare canzoni. Quello che puoi fare è caricare musica che è già tua — le tue registrazioni, i file che hai acquistato, i tuoi backup — e inviarla a qualcuno con un link.
No. Non c’è una videoteca, non c’è ricerca sui computer di altre persone e non c’è modo di trovare qui film protetti da diritto d’autore: condividerli senza permesso è proprio l’oggetto della causa del 2010. Il LimeWire di oggi sposta file che hai già: carichi un video, ottieni un link, decidi chi lo riceve e puoi revocarlo in seguito.