Un programa de intercambio de archivos que media internet llegó a tener instalado, una orden judicial que lo apagó y lo que el nombre significa ahora.
Durante casi toda la década de 2000, LimeWire fue la forma en que la gente encontraba archivos. Era gratis, funcionaba en casi cualquier ordenador y buscaba en una red que no era de nadie. Eso lo hizo enormemente popular y, al final, indefendible ante un tribunal. Esta página cuenta lo que pasó, en orden y sin leyendas. Los mismos 26 años están documentados con datos y fuentes en el LimeWire Open Research Hub.
2000
Mark Gorton funda Lime Wire LLC en Nueva York y lanza LimeWire, un cliente para Gnutella, un protocolo peer-to-peer publicado a principios de ese mismo año por Justin Frankel y Tom Pepper, desarrolladores de Nullsoft. A diferencia de Napster, Gnutella no tiene un índice central, así que no hay un único servidor que alguien pueda apagar.
2001
LimeWire Basic se publica bajo la GNU General Public License. Una edición de pago, LimeWire Pro, se conecta a más fuentes a la vez y financia la empresa junto con la publicidad.
2004
Tras años de quejas, la versión 3.9.4 elimina el adware LimeShop que venía incluido. Ese mismo año, miembros de la comunidad crean FrostWire, un fork pensado para no llevar nunca código de filtrado.
2007
Cuando se presenta la demanda, LimeWire tiene casi cuatro millones de usuarios al día y Gnutella transporta más del 40 % de todo el tráfico de intercambio de archivos. Las versiones posteriores añaden transferencias entre cortafuegos, un mensajero integrado y conexiones cifradas.
2010
El 11 de mayo, la jueza Kimba Wood dictamina que Lime Wire LLC indujo a la infracción de derechos de autor. El 26 de octubre, una orden judicial permanente obliga a desactivar la búsqueda, la descarga y la distribución de archivos. Las copias instaladas empiezan a mostrar un aviso de que el programa se ha desactivado por orden judicial.
2011
Las discográficas defienden calcular los daños por descarga y no por grabación, lo que da una cifra mayor que la economía mundial. El tribunal califica esa interpretación de absurda y fija un tope por obra. A los dos días del juicio sobre daños, el caso se resuelve con un acuerdo de 105 millones de dólares.
2012–2021
La empresa deja de distribuir el programa. El dominio caduca y cambia de manos más de una vez. La red Gnutella sigue funcionando sin su cliente más conocido, sostenida por forks que nunca estuvieron sujetos a la orden judicial.
2022
Un nuevo propietario sin ninguna relación con Lime Wire LLC adquiere el nombre y las marcas de LimeWire y los relanza como plataforma web. No se reutiliza nada de la red peer-to-peer original: no hay cliente que instalar ni red Gnutella detrás.
2023–2025
En 2023 se adquiere una herramienta de generación de imágenes y se integra en la plataforma; en 2025 llegan los servicios de transferencia instantánea en red local Snapdrop y ShareDrop, y filetransfer.io. Compartir archivos vuelve a ser el centro del producto, esta vez en el navegador.
Hoy
LimeWire es una plataforma de intercambio de archivos e IA que funciona en una pestaña del navegador. Los archivos se suben a una infraestructura que la empresa gestiona por su cuenta y se sirven desde ella; no se obtiene nada de los ordenadores de otras personas ni se indexa nada desde una red pública.
Trece discográficas encabezadas por Arista Records demandaron a Lime Wire LLC en 2006 por inducir a la infracción de derechos de autor. El tribunal les dio la razón en mayo de 2010 y cerró las funciones de intercambio de archivos en octubre. Después, las discográficas pidieron daños calculados por descarga, una cifra que llegaba a los billones; el tribunal se negó a interpretar la ley así y el caso se cerró con un acuerdo de 105 millones de dólares. La cifra de 72 billones de dólares tiene su propia página.
Ya no existe, y esa es la respuesta honesta. El cliente se desactivó por orden judicial en 2010 y no se ha distribuido desde entonces. Los instaladores que aún se ofrecen con ese nombre en sitios de terceros no son nuestros y no son seguros: esos mismos resultados de búsqueda ya eran un canal de malware bien documentado cuando el programa original seguía vivo.
Hoy no hay nada que instalar. LimeWire funciona en una pestaña del navegador: los archivos se suben a una infraestructura que gestiona la empresa y se comparten con un enlace. No se descarga nada del ordenador de un desconocido ni se publica nada en un índice público.
El nombre es el mismo; la empresa no. Lime Wire LLC dejó de gestionar la marca tras el acuerdo. Las marcas las adquirió en 2022 otra empresa, que construyó un producto nuevo desde cero. No se heredó ni código, ni red, ni datos de usuarios de la década de 2000, y ninguna parte del servicio actual depende del intercambio de archivos peer-to-peer.
LimeWire era un cliente gratuito de intercambio de archivos peer-to-peer, escrito en Java y lanzado por primera vez en 2000. Funcionaba en Windows, macOS, Linux y Solaris y se conectaba a la red Gnutella, que no tenía catálogo central ni servidor de la empresa con el índice.
LimeWire lo creó Mark Gorton, cuya empresa Lime Wire LLC se fundó en Nueva York en 2000. El protocolo Gnutella que usaba lo escribieron por separado Justin Frankel y Tom Pepper en Nullsoft, a principios de ese mismo año.
Trece discográficas encabezadas por Arista Records demandaron a Lime Wire LLC en 2006. El 11 de mayo de 2010, la jueza Kimba Wood declaró a la empresa responsable de inducir a la infracción de derechos de autor, y el 26 de octubre de 2010 una orden judicial permanente obligó a desactivar las funciones de intercambio de archivos. Lime Wire LLC llegó a un acuerdo con las discográficas por 105 millones de dólares en mayo de 2011.
En ningún sitio, y ninguna copia que encuentres en otra parte es de fiar. El cliente original se desactivó por orden judicial en 2010 y ya no se distribuye. limewire.com es hoy una plataforma de intercambio de archivos e IA en el navegador; no hay nada que instalar.
No. Lime Wire LLC, la empresa demandada en 2006, ya no gestiona la marca. El nombre y las marcas de LimeWire los adquirió en 2022 otra empresa, que reconstruyó el producto desde cero como servicio web. No se heredó nada de la red peer-to-peer original.
La primera versión salió en 2000, de la mano de Lime Wire LLC en Nueva York. En 2001 llegó LimeWire Basic bajo la GNU General Public License, junto a una edición de pago, LimeWire Pro. Cuando las discográficas presentaron la demanda, el cliente tenía casi cuatro millones de usuarios al día. La distribución de las funciones de intercambio de archivos terminó con la orden judicial del 26 de octubre de 2010.
No, y el LimeWire de hoy no es ese tipo de servicio. El antiguo cliente buscaba en la red Gnutella, donde los ordenadores de otras personas ofrecían los archivos; esa conexión a la red se cortó en 2010 y nada en limewire.com la sustituye. Aquí no hay un catálogo en el que buscar canciones. Lo que sí puedes hacer es subir música que ya sea tuya —tus propias grabaciones, tus archivos comprados, tus copias de seguridad— y enviársela a alguien con un enlace.
No. No hay videoteca, ni búsqueda en los ordenadores de otras personas, ni forma de encontrar aquí películas protegidas por derechos de autor: compartirlas sin permiso es justo de lo que trató el caso judicial de 2010. El LimeWire de hoy mueve archivos que ya tienes: subes un vídeo, obtienes un enlace, decides quién lo recibe y puedes revocarlo más tarde.